RESENHA DE LIVRO – REFLEXÕES SOBRE A VAIDADE DOS HOMENS

A descoberta de que eu estava diante de um filósofo brasileiro só aconteceu depois do interesse pela obra. E isso só elevou a vontade de ler seu conteúdo. Refletir sobre a vaidade foi o que, de fato, fez com que eu retirasse este volume da prateleira da livraria, trata-se de tema que me interessa de perto.

Sendo Matias Aires um autor do século XVIII, já se pode fazer uma importante ressalva aos leitores interessados: estamos diante de uma literatura de seu tempo, portanto, alguns pensamentos podem estar ultrapassados ou fora de contexto social. Porém, há algo em REFLEXÕES SOBRE A VAIDADE DOS HOMENS que continua surpreendentemente atual: a suspeita de que, por trás das virtudes, das ambições, dos afetos e até dos atos aparentemente altruístas, existe quase sempre alguma forma de vaidade operando.

Aires parece desconfiar profundamente das justificativas que damos para nossas ações. O ser humano acredita agir por generosidade, honra ou caridade. E aqui é como se o autor perguntasse: “será mesmo?”. Talvez exista algo mais naquilo que move cada um de nós: desejo de reconhecimento, necessidade de aprovação ou amor próprio dissimulado.

O autor também tenta fugir do elemento moral que perpassa o tema da vaidade; em vários momentos, Matias Aires sugere que a vaidade é um aspecto organizador da vida social, que produz ilusões, mas também civilidade, reputação, comportamento virtuoso e até ordem social. Mas apesar de parecer uma visão ambígua, é preciso que seja levada em consideração o lugar do autor: naquele século ainda não existia duas correntes de pensamento importantes para o assunto da vaidade: a psicologia e a psicanálise.

Quando lemos a obra hoje, inevitavelmente somos tentados a traduzir suas categorias morais para categorias psicológicas. Por detrás da vaidade, conseguimos enxergar mecanismos psíquicos mais complexos do que a reflexão daquele tempo: necessidade de reconhecimento, compensação narcísica, constituição de identidade, desejo de pertencimento, medo da insignificância ou da morte simbólica.

Um ponto que me incomodou bastante é que Matias Aires se mostrou como sendo um autor bastante condicionado ao seu tempo. Eu explico: há momentos em que parece disposto a desmontar as ilusões individuais, mas não demonstra o mesmo ímpeto para desmontar certas hierarquias sociais. A crítica moral é infinitamente mais intensa do que a crítica política. Usando aqui um termo contemporâneo, Matias Aires dá uma grande “passada de pano” para a burguesia de seu tempo, as vezes chega a insinuar que há uma forma de vaidade virtuosa nessa categoria social.

Outro problema, não menos recriminável, porém, infinitamente mais previsível, é certo teor patriarcal; quando fala de mulheres, o autor as reduz apenas ao campo da aparência e do ornamento. É como se a mulher aparecesse em sua reflexão apenas como objeto de contemplação masculina, em vez de um sujeito pleno da experiência humana. Achei um contrassenso, afinal, se a tese central da obra é que a vaidade atravessa toda a condição humana, não haveria argumento filosófico para restringir a experiência feminina a uma única modalidade de vaidade…, enfim.

REFLEXÕES SOBRE A VAIDADE DOS HOMENS é uma obra importante pela sua visão ampla sobre o tema da vaidade, mas talvez a melhor forma de ler no presente, seja reconhecendo que seu autor é um observador agudo da psicologia humana, mas sem o transformá-lo em uma autoridade infalível. Sua teoria da vaidade continua provocadora, mas suas concessões às elites e sua visão limitada das mulheres revelam, por sua vez, as fronteiras históricas de sua própria consciência.

NOTA: 7,6